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Muchas personas al ver nuestro sistema de justicia juvenil no verían más que problemas. El juez Michael "Mike" Schneider ve los problemas pero también ve oportunidades.


  • Desde el 2007, primer año completo de Mike en la judicatura, el número de infractores juveniles enviados a las instalaciones correccionales del estado desde el Condado de Harris ha disminuido en un nunca antes visto 62 por ciento, el número de infractores juveniles cuyos casos son transferidos al abarrotado sistema penal de adultos ha descendido en un 31 por ciento, y en el mismo período la cantidad del jóvenes colocados fuera de sus hogares se ha reducido en un 42 por ciento. ¿Qué significa esto? Significa que los esfuerzos de reforma local, que incluye programas de supervisión comunitaria más intensivos y eficaces están funcionando; que el sistema juvenil está mejorando en el manejo de casos que antes eran enviados automáticamente al congestionado sistema penal de adultos y que se han mantenido unidas a un mayor número de familias. Mike ha encabezado la búsqueda para hallar esas soluciones. Ha sido el primero en involucrar a la comunidad para asegurarse que el infractor juvenil de hoy no se convierta en el delincuente de profesión del mañana.
  • Mike ha ampliado la fuente de abogados calificados que trabajan en su tribunal, ha racionalizado los procedimientos de operación del juzgado para que funcione de manera eficaz y ha luchado para usar lo último en tecnología en el manejo del tribunal y de la orden del día.
  • Ha luchado para elevar los niveles educativos y profesionales de los abogados asignados para representar a demandados indigentes.
  • Mike ha iniciado un programa innovador para encontrar a jóvenes adolescentes que han huido de hogares de crianza temporal y se han lanzado a la vida en las calles. ¿El reto? Rastrear a estos jóvenes, hacerlos que vuelvan a la escuela y abandonen la vida callejera antes de que sean víctimas del crimen o se enreden con la ley. Varios jóvenes localizados a través de este programa ya no viven en la calle, están en la escuela y viven con sus familias.
  • Mike ha luchado por el uso eficaz de trabajadores sociales y de agencias en defensa del menor y ha responsabilizado a la burocracia de problemas que van desde el manejo de casos de custodia y abuso de menores hasta problemas de seguridad en los tribunales.
  • Mike ha aportado mayor vigilancia y transparencia al sistema del bienestar del menor al asignar más voluntarios defensores del menor que cualquier otro juez de los tribunales juveniles o de lo familiar en el Condado de Harris.
  • Cuando la agencia estatal encargada de rehabilitar a ofensores juveniles enfrentó tumulto y controversia por alegatos de abuso y maltrato, Mike se movilizó, usó su posición de líder a nivel estatal en cuestiones de derecho del menor e instauró una autoridad local para investigar tales denuncias hechas por reclamantes juveniles del Condado de Harris. También estableció una línea directa de llamada gratuita para las familias de jóvenes encarcelados para reportar abusos y maltratos en las instalaciones estatales a las autoridades locales.
  • Mike está desarrollando un programa mentor para que jóvenes abogados y defensores públicos aprendan de abogados con mayor experiencia porque sabe que la siguiente generación de litigantes necesita estar lista desde ahora.
  • Mike fue el primero en establecer oportunidades de educación adicional para la comunidad legal local y defensores del menor para aprender más sobre la correlación que existe entre el maltrato de animales y el maltrato a menores.